Kajian Baharu: Kanak-kanak Dengan Autisme, ADHD dan Anoreksia Kongsi Ketidakseimbangan Mikrob Usus Yang Sama

Kajian kecil dari Slovakia mendedahkan satu penemuan menarik: kanak-kanak dengan autisme, ADHD, dan anoreksia mungkin mempunyai corak ketidakseimbangan mikrob usus yang serupa dan dalam beberapa aspek, lebih mirip antara satu sama lain berbanding dengan kanak-kanak neurotipikal yang sihat.

Kajian ini dijalankan oleh penyelidik dari Comenius University, yang menganalisis sampel najis daripada 117 orang kanak-kanak. Daripada jumlah itu, terdapat 30 kanak-kanak lelaki dengan autisme (ASD), 21 kanak-kanak perempuan dengan anoreksia nervosa, dan 14 kanak-kanak dengan ADHD. Selebihnya adalah kumpulan kawalan yang terdiri daripada kanak-kanak sihat dengan umur dan jantina yang sepadan.

Dalam semua kumpulan gangguan, penyelidik mendapati nisbah dua kumpulan utama bakteria dalam usus Bacteroidetes dan Firmicutes jauh lebih tinggi berbanding kumpulan sihat.
Menurut penulis kajian, peningkatan Bacteroidetes, terutama dalam kumpulan autisme, dan penurunan Firmicutes, terutamanya dalam ADHD dan anoreksia, adalah corak yang sering dilihat dalam penyakit keradangan. Ketidakseimbangan ini boleh menjejaskan metabolisme glukosa, tahap keradangan, dan pengawalan rasa kenyang.

Dalam kumpulan ADHD dan autisme, kepelbagaian spesies bakteria dalam usus juga lebih rendah daripada biasa. Penyelidik turut menemui paras bakteria Escherichia yang lebih tinggi, sejenis mikroorganisma yang biasanya tidak berbahaya tetapi boleh menyebabkan jangkitan serius apabila bilangannya terlalu banyak.

Selain itu, kanak-kanak ADHD dan kanak-kanak perempuan dengan anoreksia mempunyai lebih banyak bakteria Desulfovibrio berbanding kumpulan sihat. Bakteria ini biasanya hidup dalam persekitaran kurang nutrien dan bertindak balas dengan menggunakan sulfat sebagai sumber tenaga. Dalam usus manusia, jumlahnya kecil, tetapi apabila tumbuh berlebihan, ia boleh menimbulkan masalah kesihatan.

Menariknya, kedua-dua kumpulan ADHD dan anoreksia juga mempunyai paras bakteria Faecalibacterium yang lebih rendah. Bakteria ini biasanya sangat penting dalam usus yang sihat kerana ia membantu mengurangkan keradangan. Paras rendah bakteria ini sering dikaitkan dengan penyakit usus, kanser kolon, dan kemurungan.

Penyelidik menyimpulkan bahawa persamaan antara corak mikrob usus dalam ketiga-tiga kumpulan menunjukkan bahawa mikrobiota usus mungkin memainkan peranan dalam pembentukan dan tingkah laku gangguan mental.

Kita tahu bahawa pola pemakanan memberi kesan besar terhadap kepelbagaian mikrob dalam usus. Semakin terhad pilihan makanan, semakin sedikit juga kepelbagaian bakteria. Ramai kanak-kanak dengan autisme dan ADHD cenderung memilih makanan tertentu disebabkan kepekaan deria, manakala pengawalan makanan secara sengaja adalah ciri utama anoreksia. Oleh itu, corak diet yang terhad mungkin menjadi punca utama kepada ketidakseimbangan mikrob ini.

Dalam masa yang sama, perubahan dalam mikrobiom usus boleh memburukkan kesihatan mental, dan masalah mental boleh pula mengubah keseimbangan usus, mencipta satu kitaran berulang antara tubuh dan minda.

Pasukan penyelidik turut menjelaskan bahawa pengumpulan data terganggu akibat pandemik COVID-19, menyebabkan saiz sampel kecil dan kesukaran mendapatkan kerjasama kanak-kanak untuk pengumpulan sampel najis. Oleh itu, mereka menekankan bahawa penemuan ini perlu ditafsir dengan berhati-hati.

Masih belum jelas sama ada mikrobiom yang tidak seimbang ini menjadi punca, akibat, atau gabungan kedua-duanya bagi gangguan mental yang dikaji.

Para saintis berharap kajian yang lebih besar di masa depan dapat mengesahkan corak ini dengan lebih tepat, sekali gus membantu mengenal pasti profil mikrobiom yang boleh digunakan dalam diagnosis atau rawatan gangguan seperti autisme, ADHD dan anoreksia.